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提起章鱼，大家就会想到那些在海水中肆意畅游，受到攻击还会喷出墨汁的生物，或者会想到周星驰导演的电影《美人鱼》里罗志祥扮演的角色。当然不管怎么说，在我们的印象中，章鱼是实打实的水生动物，无法在陆地上存活。但是在非洲的沙漠中却有一种“大章鱼”，它的外形和八爪鱼十分相似，至今已存活了1千多年。

沙漠大章鱼虽然也被称为“章鱼”，但却是植物。因为它外形和八爪鱼十分类似、再加上其庞大的身躯，让远远看到它们的人会误以为看到了章鱼，因此而得名。而在沙漠这种极度缺水的情况下，即使是梭梭树等植物也很难长得高大茂盛，但是沙漠大章鱼却不这样，它身姿十分巨大，令人望之生畏。

其实，沙漠大章鱼只是这种植物的别名，它的真实名字叫做“千岁兰”，这一名字也得益于它旺盛的生命力，千岁兰在地球上已经生活了千年之久，它们对于环境改善也有着一定的作用，因此在非洲的沙漠中还很常见。那么为什么千岁兰能在沙漠这种恶劣的环境中生存的这么好呢？这和它那酷似章鱼的“触手”离不开关系。

千岁兰的触手非常强韧且发达，能深深的扎入沙漠地下，汲取其中的水分来供养自己。而且，它还能随着沙漠的移动来逐渐移动自己的位置，并不是一成不变的扎根在一个位置，这样一来，既避免了被移动的沙丘所覆盖导致死亡，又能保持自己能源源不断的获取水分。正是这种神奇的能力，让千岁兰在非洲的大沙漠中“一枝独秀。”